(English below)

Dans ce 2ème épisode du podcast Civis Connect, Christèle et Robin poursuivent leur échange avec Pierre Dornier, fondateur et directeur de l’association bruxelloise Les Chercheurs d’Air, autour des enjeux sociétaux de la recherche participative.

Pierre Dornier explique comment la recherche participative constitue un levier central de son action pour lutter contre la pollution de l’air à Bruxelles. En impliquant directement les citoyens dans la collecte de données ces projets permettent à la fois de produire des connaissances scientifiques utiles et de sensibiliser le public à un problème de santé publique souvent invisible.

L’épisode met en évidence les motivations des citoyens et citoyennes, principalement animé·es par le désir de comprendre concrètement l’air qu’ils et elles respirent dans leur environnement quotidien. Même si les résultats confirment des constats connus, ils ont un fort impact pédagogique et contribuent à changer les perceptions, notamment chez les élèves.

Sur le plan politique, Pierre Dornier souligne la difficulté à mesurer l’impact direct de ces projets sur les décisions publiques. Les résultats bénéficient d’une forte visibilité médiatique et sont connus des élus, mais les traductions en actions concrètes restent inégales et longues. Une communication stratégique, notamment en lien avec l’actualité, est donc essentielle pour renforcer l’influence de ces travaux.

La recherche participative contribue à désacraliser la science, à renforcer les liens entre science et société, et à nourrir l’engagement citoyen, en parfaite cohérence avec la mission de CIVIS.

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ENGLISH

In this second episode of the CIVIS Connect podcast, Christèle and Robin continue their conversation with Pierre Dornier, founder and director of the Brussels-based association Les Chercheurs d’Air, focusing on the societal stakes of participatory research.

Pierre Dornier explains how participatory research is a central lever in his work to combat air pollution in Brussels. By directly involving citizens in data collection, these projects make it possible to produce useful scientific knowledge while raising awareness about an invisible public health issue.

The episode sheds light on the motivations of participants, who are mainly driven by the desire to better understand the air they breathe in their everyday environments. Although the results often confirm well-known findings, they have a strong educational impact and help change perceptions, particularly among students.

From a political perspective, Pierre Dornier points out the difficulty of measuring the direct impact of such projects on public decision-making. While the results receive significant media attention and are known to elected officials, their translation into concrete policy actions remains uneven and slow. Strategic communication, particularly when linked to current events, therefore plays a key role in increasing the influence of these initiatives.

Participatory research helps to demystify science, strengthen the links between science and society, and foster civic engagement, in full alignment with CIVIS.

CIVIS is a European University alliance, bringing together 17 leading higher education in Europe and Africa. Discover CIVIS and join us as we learn and develop transformative projects for academia and society. This podcast is co-funded by the European Union.

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