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CloseUp

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Written by: Carl Gierstorfer
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 In CloseUp, biologist and documentary filmmaker Carl Gierstorfer swaps the camera for a microphone—getting up close with the people who shape how we see the world. Scientists, journalists, historians—and those with a story to tell—join him to explore the big questions of our times and how to make sense of it all. These are conversations not just about ideas, but about lives—because every story is also a personal one. CloseUp is published in English and German.Carl Gierstorfer Political Science Politics & Government Social Sciences
Episodes
  • Warum gibt es Krieg? | Harald Meller

    Warum gibt es Krieg? | Harald Meller
    Nov 2 2025
    Warum führen Menschen seit Jahrtausenden Krieg – sind wir eine kriegerische Spezies, zum Krieg verdammt? Darüber habe ich mich mit dem Archäologen Harald Meller unterhalten. Er ist Direktor des Landesmuseums für Vorgeschichte in Halle und hat durch seine Funde und Ausgrabungen unsere Vorstellungen von der Entstehung des Krieges und der Evolution der Gewalt entscheidend geprägt. In diesem Gespräch nimmt uns Meller mit zu einem Massengrab gefallener Soldaten im Dreißigjährigen Krieg – bis hin zu den ersten Bauern Europas. In den Knochen der Toten und ihrer DNA liest er eine Geschichte der Menschheit, die tatsächlich von Krieg und Gewalt geprägt ist – allerdings war das nicht immer so. Wir sind erst relativ spät zu einer kriegerischen Spezies geworden. Warum das so war – und was das für unsere Zukunft bedeutet –, erfahrt ihr in diesem spannenden Gespräch.
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    2 hrs and 1 min
  • Thomas Dworzak - Kriegsfotograf

    Thomas Dworzak - Kriegsfotograf
    Aug 25 2025
    In dieser Folge von CloseUp treffe ich den Kriegsfotografen Thomas Dworzak, der – wie ich – im Schatten des Eisernen Vorhangs im Bayerischen Wald aufgewachsen ist. Schon als Teenager wusste Dworzak, dass er Kriegsfotograf werden wollte. Die Frage war nur: Wie? Thomas erzählt mir von seinen ersten abenteuerlichen Reisen nach Nordirland (in den Schulferien!), über die prägenden Jahre als junger Fotograf im postsowjetischen Kaukasus bis hin zu seiner Zeit bei der renommierten Fotoagentur Magnum. Mit viel Offenheit und bayerischem, schwarzem Humor berichtet Thomas Dworzak von seinen schwierigen Anfängen und reflektiert zugleich über Heimat, Sprache, Identität und die heutigen Veränderungen im Fotojournalismus.
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    2 hrs and 18 mins
  • Charles Lister - Syria: Return of the Islamic State?

    Charles Lister - Syria: Return of the Islamic State?
    Jul 20 2025
    In this episode of CloseUp, Carl Gierstorfer sits down with Syria specialist Charles Lister to discuss the past, present, and future of Syria following the fall of Assad. What’s the story behind Syria’s interim president, Ahmed al-Sharaa, and his links to jihadist groups? And could the Islamic State make a comeback in Syria?
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    1 hr and 26 mins
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