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Um 1450 verändert eine Erfindung die Welt: Das Buchdruckverfahren von Johannes Gutenberg ermöglicht es, Publikationen in hoher Stückzahl und relativ preiswert zu vervielfältigen. Die technische Grundlage für die geistigen, politischen und religiösen Veränderungen der nachfolgenden Jahrhunderte ist geschaffen.

Verbannt und geächtet. Der Ketzer der Neuzeit Martin Luther will die Kirche verändern. Die Bibel soll für jeden Gläubigen erfahrbar werden. Akribisch macht er sich an die Übersetzung der lateinischen Schriften. Luther kritisiert das kirchliche Leben: Er wettert gegen den Ablasskauf, gegen das Bild eines strafenden Gottes, führt Kirchenlieder im Gottesdienst ein. Er will die Kirche revolutionieren - doch am Ende spaltet er sie auch.

Den genialen Ideen Stephen Hawkings ist es zu verdanken, dass das Wissen über "Schwarze Löcher" und den Anfang des Universums heute genauer ist, als jemals zuvor. Hawking war aber nicht nur als Genie und Visionär weltberühmt, sondern auch als Mann im Rollstuhl. Trotz seiner ALS-Erkrankung wurde er wie ein Popstar gefeiert, der sein Publikum tief berühren und begeistern konnte.

Growing up in a Quaker family in the South in 1830, Levi Coffin did not support slavery, but he was exposed to its atrocities. Convinced that every person deserved to be free, Levi began helping slaves escape to the North along the Underground Railroad, and during the following 40 years he was able to help over 3,000 people find freedom.

Samuel Clemens grew up in a child's paradise--Hannibal, Missouri. There, mischief added humor to everyday events as Sam encountered the folks who would one day reappear as Huck Finn, Aunt Polly, and Becky Thatcher in his books, The Adventures of Tom Sawyer and The Adventures of Huckleberry Finn. At eighteen, Sam left Hannibal to seek his fortune. He became a newspaperman and story writer.

In 1877 a young man developed a way to reproduce sounds so they could be heard again and again. This young man, Thomas Edison, has since been heralded as one of the world's greatest inventors. This inspiring biography details the creation of Edison's favorite invention, the phonograph. Young listeners will also discover that Edison did not allow his handicap (he was hard of hearing) to slow him down.

Henry Ford loved mechanical things: springs and gears, cogs and wheels, and things that clicked and ticked and turned. One hot summer day in 1876, Henry and his father were riding to Detroit in their farm wagon. Suddenly there was a huffing-puffing monster heading straight toward them. It was a road-roller, and it was lumbering down the road all by itself. That was the day Henry started thinking about horseless riding machines—and he never stopped.