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Il y a Hugo, qui écrit une lettre au père Noël pour son petit garçon. Puis il y a Pauline, la bénévole de Postes Canada, qui lui répond. D'une lettre à l'autre, une relation singulière se développe entre ces deux êtres complexes, parfois niaiseux, souvent fragiles, mais très attachants.

Alice a 48 ans, c’est une femme empêchée, prisonnière d’elle-même, de ses peurs, de ses souvenir douloureux (origines modestes, native de Cambrais, séduite et abandonnée, fille-mère, chassée de chez elle, cabossée par des hommes qui l’ont toujours forcée ou ne l’ont jamais aimée). Ancienne professeur de français, elle vit dans ses rêves et dans les livres auprès de sa fille, richement mariée et qui l’a installée près d’elle, à Paris.

1776 - Un jeune homme épris de théâtre et rêvant de devenir comédien se lie d'amitié avec Jean-Jacques Rousseau durant deux années.

Octave Mirbeau donne la parole à Célestine, une chambrière, qui perçoit le monde par le trou de la serrure et ne laisse rien échapper des "bosses morales" de ses maîtres. Le lecteur pénètre au cœur de la réalité cachée de la société, dans les arrière-boutiques des nantis, dans les coulisses du théâtre du "beau" monde. Octave Mirbeau arrache le masque de respectabilité des puissants, fouille dans leur linge sale, débusque les crapuleries camouflées derrière les manières et les grimaces avantageuses.

Parfois la vie se joue sur une rencontre de hasard. Lorsque sur le quai de la gare Saint-Pancras de Londres la petite Lolie heurte Sacha de plein fouet, c'est le début d'une histoire inattendue entre cet homme au passé torturé et Anouk, à l'avenir incertain. De l'Angleterre à la Russie, en passant par Israël, Paris, Venise ou encore Istanbul, un voyage mouvementé et personnel les attend. Par le biais d'une correspondance de mails, Anouk et Sacha vont apprendre à faire connaissance, s'apprivoiser, se confier.

Octave Mirbeau n'est pas seulement un grand écrivain estampillé. C'est aussi un inquiéteur, un empêcheur de penser en rond, un infréquentable, un inclassable et un libertaire politiquement et littérairement incorrect. Dans le "Journal d'une femme de chambre", il donne la parole à une chambrière, ce qui est déjà subversif en soi, car un domestique, et plus encore une domestique femme, n'est pas supposé penser par lui-même, ni, a fortiori, tenir un journal et écrire comme Mirbeau.

"C'est en explorant les petits villages de Gironde que j'ai rencontré celle que j'allais nommer Marie Salat. En fouillant dans les cartons d'un libraire brocanteur d'un hameau perdu, je suis tombée sur des cartes postales qui lui étaient adressées. À mesure de ma lecture, une émotion et une gêne profonde m'envahissaient : je surprenais des lettres d'amour d'une femme à une autre femme, et quel amour ! Le lendemain, je me suis précipitée chez le brocanteur."

Entre deux avions, dans un salon de transit, l'esprit s'évade et l'imagination galope. Il suffit d'un objet ou d'un parfum pour que le rêve d'une liaison épistolaire prenne forme. Un monologue, une lettre adressée en pensée à l'inconnue dont on tombe amoureux sans rien savoir d'elle. Dans un moment où l'on est loin de chez soi, le désir d'un peu d'humanité fait naître des amours imaginaires.