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L'action du roman se déroule entre 1572, date du mariage de Marguerite de Valois avec Henri de Navarre, futur Henri IV, et la mort de Charles IX de France en 1574. Alexandre Dumas y met en scène les intrigues de cour, l'assassinat de l'amiral de Coligny, le massacre de la Saint-Barthélemy, l'idylle inventée entre la reine de Navarre et le comte de la Mole ainsi que la pratique de la torture judiciaire à la Renaissance. Il fait de Catherine de Médicis une figure inquiétante, se servant de son astrologue et parfumeur Côme Ruggieri pour faire assassiner ses ennemis. Le roman met aussi en scène la conspiration visant à rendre la Navarre à son roi.

Paris, 1572. Christian IX prépare les horreurs de la Saint-Bartholomée et le futur roi protestant, Henri IV, vient d'épouser Marguerite de Valois, dite Margot. Cette dernière s'éprend du noble Joseph Boniface de La Môle. À travers les passages secrets du Louvre, les jeux politiques, et les intrigues amoureuses, l'auteur des "Trois Mousquetaires" donne ici vie à une série de personnages historiques et à un des épisodes les plus sanglants de l'histoire française.

Ce roman présente un portrait idéalisé de la reine Marie-Antoinette mais il montre aussi la "folie" de la haute noblesse à cette époque...

Dostoïevski nous fait vivre le quotidien d'une maison de force sibérienne au XIXe siècle. Dans cette fiction fortement empreinte de réalisme, l'auteur puise largement dans ses souvenirs de bagnard, condamné à quatre ans de travaux forcés en 1849.

"Alors elle tira de l'écrin un collier de diamants si gros, si purs, si lumineux et si habilement assortis, qu'il lui sembla voir courir sur ses belles mains un fleuve de phosphore et de flammes. Le collier ondulait comme les anneaux d'un serpent dont chaque écaille aurait été un éclair." "Le Collier de la reine" (1849) s'inspire de faits réels concernant l'affaire du collier de la reine Marie-Antoinette qui défraya la chronique dans les années 1780.

"C'était surtout en hiver qu'on nous enfermait de bonne heure; il fallait attendre quatre heures au moins avant que tout le monde fût endormi, aussi était-ce un tumulte, un vacarme de rires, de jurons, de chaînes qui sonnaient, une vapeur infecte, une fumée épaisse, un brouhaha de têtes rasées, de fronts stigmatisés, d'habits en lambeaux, tout cela encanaillé, dégoûtant; oui, l'homme est un animal vivace! on pourrait le définir: un être qui s'habitue à tout, et ce serait peut-être là la meilleure définition qu'on en ait donnée."

"En 1860, la réputation du docteur Wybrow de Londres était arrivée à son apogée. Les gens bien informés affirmaient que de tous les médecins en renom, c'était lui qui gagnait le plus d'argent. Un après-midi, vers la fin de l'été, le docteur venait de finir son déjeuner après une matinée d'un travail excessif. Son cabinet de consultation n'avait pas désempli et il tenait déjà à la main une longue liste de visites à faire lorsque son domestique lui annonça qu'une dame désirait lui parler."

"Non loin de chez vous, et notamment au village de Pestrovo, se passent des évènements fâcheux que je me fais un devoir de porter à votre connaissance. Tous les paysans de ce village avaient vendu leurs isbas et tout ce qu'ils possédaient pour émigrer dans le gouvernement de Tomsk ; mais ils sont revenus avant d'arriver à destination. Ici, cela va de soi, ils n'ont plus rien ; tout appartient aux autres, et ils se sont installés à trois et quatre familles par isba, en sorte que, dans chacune, il n'y a pas moins de quinze personnes des deux sexes, sans compter les enfants."

Découvrez l'ouvrage original de Rudyard Kipling. Sept récits constituent ce premier livre ; Mowgli est le héros de trois d'entre elles.

Une très jolie nouvelle, où l'on voit un jeune homme chercher le fantôme d'un amour disparu dans la chambre d'un hôtel meublé.

Il s'agit d'une nouvelle, extraite de "New York Tic Tac", qui met en scène un chien, qui monologue sur sa condition de chien bâtard dans un foyer à New York, et de ses rêves de liberté pour lui, et son maître, qu'il trouve esclave de sa grosse maîtresse, toute-puissante. On retrouve l'humour et l'esprit satirique de O. Henry.

Une des nouvelles les plus célèbres de O. Henry, extraite du recueil New York Tic Tac.

L'histoire raconte l'histoire d'un homme, qui sans le vouloir va contracter un pacte avec le diable, en échangeant son ombre contre la bourse de Fortunatus, ce qui aura des conséquences importantes sur le cours de sa vie.

Les contes de la Bécasse sont un recueil de dix-sept nouvelles, où l'auteur met en scène ses contemporains avec humour et férocité.

Akaki Akakievitch Bachmatchkine, un petit fonctionnaire, consacre l'essentiel de son temps à des copies d'actes, tâche qu'il accomplit avec zèle au milieu des moqueries et des vexations. Une catastrophe chamboule un jour sa vie : son manteau, usé jusqu'à la corde, doit être remplacé. Ceci donne subitement une autre dimension à l'existence d'Akaki. Il commence à économiser pour se procurer le vêtement dont l'acquisition vire à l'obsession.

Ou le récit du narrateur, qui se rappelle avec sensibilité de ses premiers émois amoureux, lorsqu'il était un jeune garçon de 11 ans...

Une nouvelle de Balzac, comme une leçon d'art dispensée par un maître à ses disciples. Une belle réflexion sur l'art de la peinture à travers le portrait d'un vieux peintre mi génie, mi Méphisto, que rencontre le jeune Nicolas Poussin en 1612, arrivé à Paris pour faire ses armes de peintre.

Prélude est une nouvelle extraite du recueil "Félicité" de Katherine Mansfield. Une nouvelle, qui aborde à nouveau l'enfance...

Le fonctionnaire Bachmatchkine passe ses journées à copier des actes, quand une catastrophe vient chambouler sa vie: son manteau, usé jusqu'à la corde, doit être remplacé. Il va falloir économiser pour en acheter un nouveau et cela tourne vite à l'obsession. Le jour où il enfile enfin son nouveau manteau, il rayonne de joie, mais le bonheur ne durera. Nicolas Gogol (1809-1852) était un auteur russe d'origine ukrainienne et qui est considéré comme étant un des grands écrivains classiques russes.

"Au matin, très tôt. Le soleil n'était pas encore levé et la baie toute entière était cachée par un brouillard blanc venu de la mer. Les grandes collines recouvertes de brousse, au fond, étaient submergées." "Sur la baie" est une nouvelle de Katherine Mansfield publiée pour la permière fois en 1922 dans le London Mercury. C'est l'une des œuvres les plus accomplies de l'auteure et un excellent exemple d'impressionnisme littéraire. On y retrouve Kezia et Lottie, deux caractères qui figurent aussi dans "Prélude".