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Ambrose Gwinnett Bierce was born on 24th June 1842 at Horse Cave Creek in Meigs County, Ohio. His parents were poor but they introduced him to literature at an early age, instilling in him a deep appreciation of books, the written word and the elegance of language. He began his first foray as a fabulist, publishing ‘Fantastic Fables’ in 1899. But tragedy struck two years later when his second son Leigh died of pneumonia relating to his alcoholism. He continued to write short stories and poetry and also published ‘The Devil’s Dictionary’.

¿Creéis que ese demonio que a todos alguna vez nos ha atormentado existe realmente? ¿O es solo un producto de nuestra educación e imaginación? El joven Markheim entra en una tienda de antigüedades para comprar un regalo a su prometida, ahora que se acerca la Navidad. El dueño de la tienda le enseña un bello espejo de plata, pero cuando Markheim ve reflejado su rostro en él, inmediatamente lo rechaza, porque de alguna manera ha visto reflejado en el espejo la maldad que siente en su interior.

"Markheim" es un relato sobre un motivo constante en la obra de Stevenson: el demoniocomo forma depurada de la presencia del mal en el mundo. Markheim, sin embargo, le mira como a un ser "que no procedía ni de la tierra ni de Dios", pero, de cualquier modo, ligado al mal.El demonio acude al asesinato cometido por Markheim, como buitre a su carroña. El protagonista de la obra rechaza la ayuda "No haré nada que me ligue voluntariamente al mal". El mal de Markheim, su pecado, es el de una naturaleza humana contradicha, el de un hombre, como otros, a quien la vida "lleva a rastras", porque es "el pecador que no quiere serlo".