Cármides es un diálogo temprano de Platón, centrado en la exploración de la virtud de la "Sofrosina", un concepto griego antiguo de un ideal de excelencia de carácter y solidez de ánimo, que cuando se combina en un individuo bien equilibrado conduce a otras cualidades, como la templanza, la moderación, la prudencia, la pureza, el decoro y el autocontrol; usualmente traducida como templanza, moderación o sabiduría interior.

El diálogo se sitúa poco después de la batalla de Potidea. Sócrates, que acaba de regresar del frente, visita el gimnasio de Taureas, donde se encuentra con jóvenes atenienses, entre ellos Cármides, un joven de gran belleza física y miembro de una prominente familia aristocrática.

Sócrates conversa con Cármides para indagar en qué consiste la sabiduría. A lo largo del diálogo, Sócrates, fiel a su método, formula preguntas para analizar y refutar distintas definiciones que Cármides ofrece sobre la sabiduría: primero se dice que es la modestia, luego que es hacer bien las propias cosas, más tarde que es conocerse a uno mismo.

Cada definición es examinada críticamente y se muestra insatisfactoria o contradictoria. Sócrates introduce una idea más profunda: que la sabiduría podría ser una especie de conocimiento, específicamente el conocimiento de uno mismo. Sin embargo, incluso esta noción resulta problemática, ya que Sócrates y sus interlocutores no logran explicar de manera concluyente qué utilidad tendría un conocimiento que se limita a conocerse a sí mismo sin aplicarse a ningún campo concreto.