A primeira rodada da Copa do Mundo já entregou grandes histórias: a transformação do futebol em um jogo de quatro quartos, o hat-trick de Messi reafirmando sua capacidade de decidir jogos no mais alto nível, o espetáculo de Harry Kane liderando a Inglaterra, e os gols marcados por Haaland e Mbappé, que já começam a se posicionar entre os protagonistas da corrida pela artilharia. Também discutimos a grande atuação dos Estados Unidos, que dominaram o Paraguai do começo ao fim, o impacto negativo do egocentrismo de Cristiano Ronaldo, que atravanca o jogo coletivo de Portugal, o susto levado pelo Brasil diante de Marrocos — e como a seleção conseguiu escapar de uma situação que se desenhava perigosa —, além das atuações animadoras de dois dos nossos azarões favoritos: o Japão, competitivo e organizado como sempre, e a Áustria, que segue mostrando que sua pressão agressiva pode incomodar qualquer adversário.

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Neste episódio do Meio de Campo, apontamos o autoritarismo de Donald Trump e as várias manchas na competição. Fazemos algumas projeções para a Copa: França e Espanha como grandes favoritas; o que falta para que Brasil, Inglaterra, Argentina e Portugal cheguem a esta primeira prateleira; as potências médias capazes de surpreender — Áustria, com seu jogo intenso de pressão, Japão, com defesa sólida e contra-ataques letais, e Equador, com sua muralha defensiva; os principais dilemas da seleção brasileira no torneio; e ainda várias curiosidades sobre seleções menores que chegam para fazer história, como Curaçao e Haiti.

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Neste episódio do Meio de Campo, analisamos a Copa de 2022, no Catar. Em meio a inúmeras denúncias de violações dos direitos humanos, focalizamos: a coroação de Messi, finalmente no topo do futebol de seleções; a grande sensação Marrocos, que elimina Portugal e Espanha para chegar às semifinais; a segunda queda consecutiva da Alemanha na fase de grupos; e a dança final de Tite, mais uma vez eliminado por uma potência média europeia que lhe surpreendeu taticamente.

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A Copa de 1998 marcou a consagração de uma França multicultural, símbolo de uma nova composição étnica e social do futebol europeu, coroada em casa com Zidane, Thuram e companhia. Foi também o Mundial da grande crise brasileira: Ronaldo, o melhor jogador do torneio até a final, viveu o episódio nebuloso que antecedeu a decisão, enquanto Zagallo parecia preso a uma leitura tática já ultrapassada. No caminho, emergiram histórias fortes: o Paraguai de Chilavert, Gamarra e uma defesa duríssima, que quase eliminou a futura campeã; e a Croácia de Suker, Boban e Prosinecki chegando ao pódio em sua estreia mundialista. Uma Copa da virada: da França “black-blanc-beur” ao fim melancólico de uma era brasileira.

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Neste episódio do Meio de Campo, mergulhamos na Copa de 1970: a consagração definitiva da maior seleção de todos os tempos; Pelé tricampeão e protagonista absoluto; o Brasil de Zagallo unindo genialidade individual, preparo físico, estudo da altitude e organização tática; a montagem de um time capaz de encaixar vários camisas 10 sem perder equilíbrio. Aqui oferecemos a você a crítica definitiva da tese de que o tricampeonato veio apenas do talento natural dos jogadores. Falamos do histórico Brasil x Inglaterra, o encontro dos campeões de 1958, 1962 e 1966; a defesa impossível de Gordon Banks em cabeçada de Pelé; o azar inglês nas quartas, com Banks fora contra a Alemanha por infecção estomacal; a virada alemã após o 2 a 0; o lendário Alemanha x Itália, o “Jogo do Século”, com sete gols e prorrogação épica; e a final no Azteca, encerrada pelo gol coletivo de Carlos Alberto, talvez o lance mais famoso da história das Copas.

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Neste episódio do Meio de Campo, voltamos à Copa de 2002, o torneio que consagrou o pentacampeonato da seleção brasileira e devolveu Ronaldo ao centro do futebol mundial. Quatro anos depois do trauma de Paris, o Fenômeno reapareceu como protagonista absoluto, artilheiro e símbolo de redenção. Mas o caminho até o título também foi cercado por tensões internas, especialmente a polêmica ausência de Romário, defendido por parte da torcida e da imprensa como nome inevitável para aquela convocação.

A Copa de 2002 foi também uma das mais controversas da história recente: França e Argentina caíram ainda na primeira fase, em eliminações que chocaram o mundo, enquanto a campanha da Coreia do Sul provocou revolta em adversários como Itália, Espanha, Portugal e Polônia, que se sentiram prejudicados por arbitragens vistas como escandalosamente favoráveis aos anfitriões. Entre o brilho brasileiro, a queda de gigantes e a suspeita que pairou sobre vários jogos, 2002 permanece como uma Copa de glória, trauma e controvérsia.

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No episódio do Meio de Campo dedicado à Copa de 1986, voltamos ao México para revisitar um torneio decisivo na história tática e mítica do futebol. Foi a Copa da chegada definitiva do 3-5-2, da consagração individual de Diego Maradona -- autor de uma das maiores atuações já vistas em uma Copa -- e de jogos inesquecíveis como Bélgica x URSS, um duelo eletrizante entre a pressão soviética e a bola longa belga, e Inglaterra x Argentina, partida marcada pela “Mão de Deus”, pelo Gol do Século e pelo peso político da Guerra das Malvinas. Também revisitamos o canto de cisne da seleção brasileira de Telê Santana, ainda dona de um futebol refinado, mas atravessada por lesões, tensões internas e um excesso de medidas disciplinares que ajudou a desgastar o ambiente. O percurso brasileiro terminaria em uma das grandes partidas da história das Copas: Brasil x França, um confronto belíssimo entre duas gerações técnicas, decidido nos pênaltis e lembrado como o fim simbólico de uma era.

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Neste episódio, entrevistamos Carlos Zanatta, mestre em economia e grande enciclopédia do futebol brasileiro e internacional. Continuamos falando de economia, mas agora da divisão do dinheiro que tem representado a maior fatia da receita dos clubes: os direitos de transmissão de TV. Zanatta explica como se divide o dinheiro na Inglaterra, na Itália, na Espanha, na França e em Portugal. Na sequência, Zanatta nos conta a história da discussão brasileira desde a formação do Clube dos 13, sua posterior crise e implosão, e alguns desenvolvimentos recentes, que são bastante promissores para todos os que querem uma liga mais rentável e igualitária.

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