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The Second World War was the most destructive conflict in history. It left Europe in ruins, its economies severely damaged and millions of its people facing malnutrition, its political systems shaken if not destroyed. Yet three decades later its economies had recovered; it largely appeared politically stable; its inhabitants generally were well housed and well fed. Then at the end of the 1980s, the postwar settlement disintegrated, and a new chapter in Europe's postwar history had begun.

In this powerful reassessment of the postwar order in Europe, Norman Naimark suggests that Joseph Stalin was far more open to a settlement on the continent than we have thought. Through revealing case studies from Poland and Yugoslavia to Denmark and Albania, Naimark recasts the early Cold War by focusing on Europeans' fight to determine their future. As nations devastated by war began rebuilding, Soviet intentions loomed large. Stalin's armies controlled most of the eastern half of the continent, and in France and Italy, communist parties were serious political forces.

Art looting is commonly recognized as a central feature of Nazi expropriation. After the war, the famed Monuments Men (and women) recovered several hundred thousand pieces from the Germans' makeshift repositories. Well-publicized restitution cases, such as that of Gustav Klimt's luminous painting featured in the film Woman in Gold, illustrate the legacy of Nazi looting in the art world today. But what happened to looted art that was never returned to its rightful owners?

The Moment of Liberation in Western Europe: Power Struggles & Rebellions, 1943-1948, regards the final two years of World War II and the immediate post-liberation period as a moment in 20th century history when the shape and contours of postwar Western Europe appeared highly uncertain and various alternatives and conflicting visions were up for grabs. After close to six years of total war, Nazi terror, and brutal occupation policies, a growing number of Europeans were no longer content solely to fight for national liberation from fascist control.

Im April 1952 begann vor dem Landgericht München ein Sensationsprozess. Angeklagt war der prominenteste Jude in Deutschland nach dem Krieg: Philipp Auerbach. Er hatte Auschwitz überlebt und stritt wie kein anderer für die Überlebenden des Holocaust. Seine Richter, ehemalige Nazis, verurteilten ihn wegen geringer Vergehen. Auerbach nahm sich noch am gleichen Tag das Leben. Sein Schicksal steht symbolhaft dafür, dass es die "Stunde Null" nach dem Krieg so nicht gegeben hat. Dass alte Eliten zu neuen wurden und der Antisemitismus fortlebte.

Egon Friedell (1878 - 1938) war ein Universalgenie. Er schrieb Theaterstücke, war selbst Regisseur, intendant und Schauspieler in einer Person - und verfasste nebenbei noch veritable Mammutwerke der Kulturgeschichte. Höchst lesenswert, höchst subjektiv. Im vierten Buch seiner "Kulturgeschichte" widmet er sich dem Thema "Romantik und Liberalismus - er behandelt die Epoche vom Wiener Kongress bis zum deutsch-französischen Krieg 1870. Das vorliegende Kapitel "Die Tiefe der Leere" ist ein wahres Fest für die Ohren!

Egon Friedell (1878 - 1938) war ein Universalgenie. Er schrieb Theaterstücke, war selbst Regisseur, intendant und Schauspieler in einer Person - und verfasste nebenbei noch veritable Mammutwerke der Kulturgeschichte. Höchst lesenswert, höchst subjektiv. Im vierten Buch seiner "Kulturgeschichte" widmet er sich dem Thema "Romantik und Liberalismus - er behandelt die Epoche vom Wiener Kongress bis zum deutsch-französischen Krieg 1870. Das vorliegende 2. Kapitel "Das garstige Lied" ist ein wahres Fest für die Ohren!