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Das Fräulein stand am Meere / Und seufzte lang und bang, / Es rührte sie so sehre / Der Sonnenuntergang. / Mein Fräulein! Sein Sie munter, / Das ist ein altes Stück; / Hier vorne geht sie unter / Und kehrt von hinten zurück.

Was Pubertierenden widerfahren kann, wenn sie rigidem, nicht schlüssig erklärbarem Druck ausgesetzt sind, erhellt Robert Musil mit einem Roman, der als Vorläufer der Moderne geschichtlich anzusiedeln ist. Wie der Einzelne darauf reagiert, liegt demnach im jeweils sich abzeichnenden Charakter begründet. Vier Burschen sind es, die das veranschaulichen sollen, von denen einer gleich zu Anfang in eine Außenseiterrolle gedrängt wird.

Wie es zu Ende gehen sollte, weiß man nicht so genau, ebenso wenig, wann mit den Vorarbeiten begonnen worden ist. Büchners Woyzeck ist etwas Halbfertiges, es strebt nach individueller Vollendung. Das macht es umso spannender, sich damit auseinanderzusetzen. Woyzeck, der brave Soldat, muss seinem Hauptmann die tägliche Rasur angedeihen lassen und das mit der gebotenen Sorgfalt. Es mache sich nicht gut, mit Blessuren aufzutreten, sagt der, das spräche kaum für einen untadeligen Lebenswandel.

Mancher fragt sich im Nachhinein, wie eine Wahl zustande kommen konnte und ob es dabei überhaupt mit rechten Dingen zugegangen ist. An entlegenen Stellen auf der Welt gibt es dafür mitunter Kontrolleure, andere vertrauen auf ein bewährtes System. Es kann indes auch Lücken haben, umso mehr, je komplizierter es gestrickt ist. Dem Wahlverfahren für den Präsidenten in Amerika ist schon vieles nachgesagt worden.

Zunehmend geeint worden ist es über zwei Drittel eines Jahrhunderts hinweg und dabei kontinuierlich gewachsen. In letzter Zeit aber kommt es gehäuft zum Auftreten von Schwachstellen, die kaum noch aus dem Weg zu räumen sind. Sobald ein Loch auch nur annähernd gestopft ist, reißt ein anderes auf. Man kann befürchten, dass Europa mittlerweile zu groß geworden sein mag und sein Zusammenhalt eher von außen verordnet als von innen gewachsen ist.

Lange ist es her, dass aus der EWG die EG wurde und aus dieser dann die Europäische Union. Wie setzt sie sich zusammen, wie funktioniert das Monstrum eigentlich? Demokratisch natürlich: Abgeordnete werden gewählt und stimmen ab, nachdem sie ausreichend diskutieren konnten. Worüber sie abstimmen, das steht auf der Tagesordnung, und deren jeweiliges Zustandekommen ist nicht durch das betont taktische Agieren von Lobbyisten bestimmt.

Sie haben sich unwiderruflich aus dem Staub gemacht, obwohl man ihnen mehr Zugeständnisse eingeräumt hat als sonst jemandem. Sie durften ihr geliebtes Pfund behalten, und auch für spezifisch nutzlose Agrarsubventionen wurden sie entschädigt. Das Volk hat gesprochen, vielleicht durch hintergründige Manipulationen geleitet. Sein Großteil wird darunter am stärksten zu leiden haben, manchen wird es erst langfristig klar.

Wer lenkt die Geschicke dieser Welt? Ist es der amerikanische Präsident, dessen designierter Nachfolger derzeit kaum ein Fettnäpfchen auslässt - oder doch eher jemand, der am anderen Ende sitzt und den Westen oft in die Knie zwingt? Die beiden gehören sicherlich dazu, wohl auch für den Moment noch unsere Bundeskanzlerin, einige andere Staatsoberhäupter und vielleicht sogar der Papst. Dann wäre jedoch der Dalai Lama auch nicht zu vergessen und überhaupt: die Superstars, nicht zuletzt jene aus der Wirtschaft.

Er ist ein Urgestein und investiert seit Jahrzehnten schon im großen Stil. Wenn er sich statt von seinem bisher konsequent verfolgten Lebensweg von einem offensichtlich nicht mehr lohnenden Objekt abkehrt, bleibt das nicht folgenlos. Auf der einen Seite dürfte Apple froh darüber sein, Unbequemes nicht länger dulden zu müssen, andererseits leidet so das Image, und tiefgreifende Umstrukturierungen stehen bevor. Von Milliardenwerten hat Carl Icahn sich jüngst getrennt und das gewiss nicht, um sie zu verlieren.

Es ist ganz natürlich, vor dem Fliegen Angst zu haben. Der Mensch ist doch ein Erdenwesen, das auf seinen beiden Beinen festen Boden unter seinen Füßen sucht. Schon auf dem Wasser wird es für viele schwierig, für andere jedoch nicht. Sie schwanken mit Begeisterung, als wären sie dafür gemacht. Ähnlich verhält es sich bei zahlreichen Fluggästen. Die entspannen, sobald sie Platz genommen haben, bald fallen ihnen ihre Augen zu, und erst der Landeaufruf weckt sie wieder.

Sie hat den Vorteil, dass man nicht hungern muss und auch mit Nährstoffen gut versorgt wird. Eine Protein-Kur hält Menschen, die sich ihr unterziehen, leistungsfähig. Deshalb machen auch Kraftsportler gelegentlich gern Gebrauch davon. Straffes Muskelgewebe kommt dabei heraus, angesammelte Fettreserven schmelzen. Was dem Athleten recht ist, kann Normalverbrauchern nur billig sein, sollte man meinen, auch wenn sie nicht unbedingt denselben Energiebedarf an den Tag legen.

Es tobt der Bär in Sodom und Gomorra und deshalb ist dem ausgelassenen Treiben ein Riegel vorzuschieben. Wo genau sich das Beschriebene abgespielt haben mag, ist schwer herauszufinden und auch von untergeordneter Bedeutung. Es könnte überall gewesen sein, wo Menschen schon halb besinnungslos über die Stränge schlagen. Sie kennen keine Grenzen mehr, weswegen sie in Bausch und Bogen der Vernichtung preisgegeben werden.

Das Abnehmen ist eine Wissenschaft für sich. Wer den Jojo-Effekt kennt, weiß, wie schwierig es sein kann, das anvisierte Ziel auch zu erreichen. Was nützt es schließlich, wenn man die mühsam abgehungerten Pfunde in einem Bruchteil der Zeit doch wieder auf die Waage bringt? Es kann so frustrierend werden, dass man von seiner ursprünglichen Absicht radikal Abstand nimmt, und das soll keineswegs der Sinn der Sache sein. Gemächlichkeit empfehlen die einen, andere strenge Disziplin.

Was man auch stemmen will - gut ist es, wenn dabei gehebelt werden kann. Dann fällt es nämlich umso leichter, die großen Lasten zu bewegen, zumindest in der Physik. Wo sie anschließend landen, ist eine andere Frage, zunächst einmal sind sie in Bewegung geraten und müssen nicht nutzlos und schon deshalb störend an Ort und Stelle verbleiben. Es braucht nur wenig, um viel Geld in die Hand zu nehmen, der dafür nötige Prozentsatz ist nichts im Vergleich zu dem des erwartbaren Gewinns.

Er hätte vor kurzem seinen 160. Geburtstag feiern können, doch ganz so weit haben seine Ansätze nicht getragen. Freud ist kein Allheilmittel, aber sicher grundlegend gewesen für eine Art der Psychoanalyse, wie sie heute nur noch selten betrieben wird. In seiner "Traumdeutung" geht es einerseits darum, auf diesem Wege eingeprägte, aber verschüttete seelische Konflikte aufzudecken, andererseits aber auch um die Beurteilung von Gesellschaften verschiedener Völker.

In letzter Zeit häufen sich die Meldungen darüber, dass er der Verschwendungssucht anheimgefallen sein könnte, dabei fing im Grunde alles recht bescheiden an. Bewegt Johnny Depp sich auf einem absteigenden Ast? Das wollen wir nicht hoffen, und wenn es tatsächlich so sein sollte, sind sicher die Frauen schuld. Eine unglückliche Liebe kann auch den stärksten Mann in den Abgrund reißen, selbst wenn er noch so viel Charakter an den Tag zu legen vermag.

Wie er da hineingekommen ist und schließlich auch wieder herausgefunden hat, das ist eine lange Geschichte. Zwar schnappt er schon nach ihm, dort auf der Kaimauer kauernd, doch vorerst wären göttliche Aufträge zu erledigen. Jona soll nämlich nach Ninive ziehen, um den Menschen dort zu predigen. Als Prophet ist er dazu berufen, die Zeit drängt. Stattdessen aber zieht es ihn ans Meer. Er findet auch ein Schiff, auf dem bald die Segel gesetzt werden sollen, entrichtete sein Entgelt und stieg zu.

Er dient als Gleichnis zum Parieren eines Affronts. Damit soll jemandem, der es wissen will, bedeutet werden, dass er an der falschen Stelle sucht und Überheblichkeit nicht weiterhilft. Die beschriebene Szene ereignet sich im Tempel, als man sich darum bemüht, den Geheimnissen des ewigen Lebens auf die Spur zu kommen. Der sich da zu Wort meldet, ist einer, der es eher praktisch sieht und aus seinen eigennützigen Motiven keinen Hehl macht.

Katastrophen eines solchen Ausmaßes mag man sich gar nicht ausmalen, obwohl es doch immer wieder dahin kommt. Von sintflutartigen Regenfällen ist hier und da die Rede, oft genug wird vieles weggeschwemmt, was dazu nicht bestimmt war, dann gerät alles durcheinander, und das große Aufräumen beginnt. Die biblische Sintflut hielt ein ganzes Jahr an und noch zehn Tage obendrein. Bis zu den Berggipfeln stieg das Wasser, und alle ertranken darin bis auf einen.

Sieben Tage lang soll es gedauert haben, bis unsere schöne Erde so dastand, wie sie heute kaum noch wiederzuerkennen ist. Die Woche beginnt mit dem ersten Arbeitstag, wobei manche meinen, es müsste schon der Zweite ihres gewohnten Ablaufs sein. Umstritten ist nicht zuletzt, ob sie mit dem Sonntag beginnt. Der aber war ein Ruhetag, den man erst nach Vollendung des Werks einlegen sollte. Er dient der Rückschau dessen, was geschaffen worden ist.