Du må forhindre mig i at gøre flere fortræd. Jeg har ikke lyst til at gøre disse forfærdelige ting. Hjælp mig, før jeg bliver tvunget til at gøre det igen. Og jeg kommer til at gøre det igen, for jeg har ikke noget valg. Jeg har aldrig haft et valg.

I en travl butik krammer en lille pige sin bamse, klamrer sig til den i sin mors fravær. Nogle timer senere bliver et lig fundet i en efterladt bygning. Det er Katrina, den lille piges mor. For kriminalkommissær Kim Stone ligner det et hurtigt, kontant mord. Men Kims mavefornemmelse fortæller hende, at der er mere i dette meningsløse drab, end det ser ud til på overfladen. Hvad var motivet for at slå en ung mor ihjel, som var ude at handle med sin datter?

Nogle dage senere bliver endnu et offer fundet i en lokal park. Hendes nakke er brækket, præcis ligesom Katrinas, og hendes 6-årige søn er forsvundet.

Fordi hendes kollega, kriminalbetjent Stacey Wood, arbejder på en anden uopklaret sag, og et andet medlem af teamet sørger over tabet af et nært familiemedlem, har Kim svært ved at gøre fremskridt i det, der vokser sig til en kompleks sag. Og da et håndskrevet brev fra morderen dukker op på Kims skrivebord, hvori vedkommende bønfalder hende om hjælp, ved hun, at de er ved at løbe tør for tid til at få den lille dreng hjem i live.

Med støtte fra en grafolog og en adfærdsekspert begynder Kim og hendes team at få indblik i gerningsmandens indre, og de gør en chokerende opdagelse.

Nogle af ofrene har rifter på håndleddene.

Men det er ikke tilfældige rifter. Morderen bruger dem til at kommunikere med nogen. Spørgsmålet er … hvem?

Hvis Kim ikke snart finder ud af det, vil endnu en uskyldig sjæl miste livet.