¿Realmente podemos hacer más con menos?

Hace un tiempo, el ministro de Hacienda en Chile, Jorge Quiroz, generó polémica al afirmar que “a veces uno con menos recursos hace más”, en medio de la discusión por los recortes presupuestarios en salud.

La frase plantea una pregunta interesante que va mucho más allá del debate político: ¿las restricciones nos ayudan a innovar o terminan limitando nuestra capacidad de hacerlo?

La historia muestra que muchas innovaciones surgieron precisamente de la escasez.

Toyota desarrolló su modelo de eficiencia en un contexto de recursos limitados. La tripulación del Apollo 13 logró regresar a la Tierra gracias a soluciones improvisadas con lo que tenía disponible. Y muchas startups encuentran formas distintas de hacer las cosas porque simplemente no pueden permitirse operar como las grandes empresas.

Pero hay un límite.

Una cosa es tener restricciones que nos obligan a ser creativos y otra muy distinta es no contar con los recursos mínimos para funcionar.

En innovación existe una idea que podemos llamar restricción óptima: cierta presión puede estimular la creatividad, pero demasiada termina generando agotamiento y paralizando a las organizaciones.

Y esto también aplica a nuestra vida cotidiana, desde cómo administramos nuestro tiempo hasta cómo educamos a nuestros hijos.

Quizás el desafío no sea simplemente tener más o menos recursos, sino encontrar el equilibrio entre la estabilidad que necesitamos y las restricciones que nos obligan a pensar distinto.

En este episodio del podcast 95% reflexiono sobre la relación entre escasez, creatividad e innovación, y por qué hacer más con menos no siempre es posible, pero hacer más con más tampoco garantiza mejores resultados.

¿Cuándo fue la última vez que una limitación te obligó a encontrar una solución mejor?

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¿De dónde vienen las buenas ideas?

¿Cuántas veces hemos escuchado a alguien decir “a mí se me había ocurrido eso antes” cuando aparece una innovación exitosa?

Y probablemente sea verdad.

Porque las buenas ideas rara vez aparecen de la nada. Son el resultado de observar problemas, conectar conocimientos, conversar con otros y, sobre todo, ejecutar.

Steven Johnson, en su libro Where Good Ideas Come From, explica que durante siglos algunos de los grandes centros de innovación fueron los cafés de Londres, donde personas de distintas disciplinas se reunían a discutir, intercambiar conocimientos y construir nuevas ideas.

No era el café lo que generaba innovación. Eran las conversaciones y las conexiones entre personas.

Sin embargo, todavía existe una obsesión por esconder nuestras ideas para evitar que alguien nos las copie.

Pero quizás estamos sobrevalorando las ideas y subestimando la ejecución.

Facebook no fue la primera red social. Google no fue el primer buscador. Netflix no inventó el streaming.

La diferencia no estuvo necesariamente en quién tuvo primero la idea, sino en quién fue capaz de convertirla en algo valioso.

Quizás deberíamos dejar de preguntarnos cómo tener mejores ideas y comenzar a preguntarnos:

¿A qué problemas, conversaciones y personas me estoy exponiendo?

Porque las buenas ideas, la mayoría de las veces, no aparecen. Se construyen.

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¿Cuántos problemas hemos dejado de ver simplemente porque nos acostumbramos a ellos?

Filas eternas, trámites absurdos, reuniones que no sirven, procesos ineficientes.

Todos sabemos que existen. Nos molestan, pero seguimos conviviendo con ellos.

Con el tiempo, dejan de parecernos problemas y pasan a ser parte del paisaje.

En innovación los conocemos como “problemas resignados”.

Y creo que ahí existe una de las mayores oportunidades para innovar.

Porque muchas veces nos obsesionamos con encontrar soluciones, incorporar tecnología o generar ideas disruptivas, sin detenernos a cuestionar aquello que llevamos años aceptando como normal.

Esto ocurre en las empresas, en las políticas públicas y también en nuestra vida cotidiana.

Una forma sencilla de identificar estos problemas es hacerse tres preguntas:

→ ¿Esto ocurre frecuentemente?

→ ¿Todos saben que es un problema?

→ ¿Nadie está haciendo algo efectivo para resolverlo?

Si las tres respuestas son afirmativas, probablemente estamos frente a una gran oportunidad de innovación.

Porque innovar no siempre consiste en descubrir algo nuevo. A veces consiste en volver a mirar lo que ya dimos por normal y decidir que no tenemos por qué seguir aceptándolo.

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