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Stendhal naît à Grenoble le 23 janvier 1783. En 1800, il découvre l'Italie et surtout Milan, où il séjournera deux ans. Le choc est immédiat. Désormais, il existera entre l'Italie et lui un lien étroit, ineffaçable. C'est dans la Péninsule qu'il rencontre "son" paradis : l'Italie est réelle, vivante, terre de la beauté, de la passion, du bonheur. L'écrivain lui restera fidèle toute sa vie. Au fil de ses différentes affectations dans l'armée napoléonienne à travers l'Europe, il écrit de nombreux essais psychologiques, des impressions de voyages, des critiques... Tous ces travaux resteront toutefois totalement ignorés de ses contemporains.

André Maurois (1885-1967) est l'un des écrivains les plus importants et les plus connus de la littérature française. Par des romans fins et délicats, il s'est imposé, marquant de son style tout le monde des lettres. C'est par "Les silences du colonel Bramble" qu'André Maurois devient célèbre. Pour écrire ce premier roman, Maurois s'est inspiré de sa propre expérience d'officier de liaison auprès de l'armée britannique. Créant des figures atypiques et extraordinaires de soldats anglais flegmatiques, sages, philosophes, il rend compte d'une joie de vivre toute anglo-saxonne, et ce malgré la guerre, qui est tout de même le sujet réel et la toile de fond du roman.

Dans "Tartarin de Tarascon", Alphonse Daudet nous contait les aventures d'un fier-à-bras provençal, chef putatif des "chasseurs de casquettes", courant l'Algérie à la poursuite de lions chimériques. Mais dans cette deuxième épopée burlesque, l'auteur s'écarte quelque peu du genre héroï-comique pour se rapprocher de celui - plus ironique - de la satire naturaliste. Son tranche-montagne perd peu à peu de sa superbe et de son enthousiasme, et il finit fâché devant le spectacle navrant d'une Suisse transformée en parc d'attraction par ses habitants.

En compagnie de Laurent Magnin découvrez ou redécouvrez tout le talent de Prosper Mérimée et embarquez à bord de la Galatée pour partager la destinée tragique du lieutenant Roger...

Nous vous proposons ici, avec Kim Vinter, de faire connaissance avec "Putois", jardinier irréel né d'un mensonge, mais dont l'influence sur les habitants d'une petite ville est, elle, bien réelle. Ou bien avec ce "Petit soldat de plomb" qui s'anime dans une vitrine et qui raconte des souvenirs de guerre sujets à controverse. Quant à "Edmée", elle est l'héroïne d'un conte corrosif qui s'émancipe allégrement des poncifs du genre.

Au tournant du XXe siècle, on laisse de plus en plus à la jeune fille la liberté de choisir son mari ; une place est faite à ses préférences et plus encore à ses inclinations : on lui permet d'aimer, quitte à contredire les us et coutumes qui mettent l'amour après le mariage - la femme n'attend plus d'être mariée, d'avoir acquis une identité sociale par sa dot, pour éprouver des sentiments. D'où l'insistance de "Gigi" : être aimée comme elle aime ; échapper au conventionnel d'une vie mondaine où elle sera traitée en conquête de l'homme, faire-valoir négligeable de la masculinité qui l'entretient.

À la fois récit d'aventures et roman anthropologique, "Colombá" nous conte dans un style dépouillé et direct, l'histoire d'une vendetta, dont le principal protagoniste est assurément l'île de Beauté, ses mœurs, ses pierres, ses paysages. Le lieu d'action est peu à peu transfiguré en continent des origines, en siège archétypal de la "pure nature" de l'homme.

De la nuit de mai à la nuit d'octobre Musset évoque le problème du rôle de la souffrance dans la création poétique et dans la vie. De là ce dialogue si nouveau entre la MUSE tendrement maternelle et Le POÈTE tourmenté par la souffrance.

"Jean Valjean" est le cinquième et dernier tome des "Misérables". Ce livre signe la fin des espoirs des insurgés, et la mort de Gavroche. Mais c'est aussi, enfin, la reconnaissance pour Jean Valjean, qui dans ses derniers instants, voit Cosette et Marius, unis et près de lui.

"Les Rêvries du promeneur solitaire" de Jean-Jacques Rousseau, promenades un à cinq : "L'habitude de rentrer en moi-même me fit perdre le sentiment et presque le souvenir de mes maux, j'appris ainsi par ma propre expérience que la source du vrai bonheur est en nous, et qu'il ne dépend pas des hommes de rendre vraiment misérable celui qui sait vouoir être heureux."

"De l'amitié" est tiré des "Essais" de Montaigne, publiés en 1595, à titre posthume. C'est par l'introspection la plus honnête que l'auteur cherche à comprendre l'humanité, par le raisonnement mais aussi par la compréhension intime de ses propres émotions. L'amitié est une rencontre. Quand Montaigne raconte avec bonheur sa relation avec Estienne de La Boétie, l'auditeur de son côté expérimente la rencontre avec un auteur, sincère et libre, et ressent avec force ce lien indicible qui fonde une amitié profonde.

Durandeau est un riche industriel que les scrupules n'étouffent pas. Alors que tant d'autres spéculent sur la beauté et ses accessoires, il va développer une affaire florissante en faisant commerce des filles laides...

Pour la première fois sont proposées au public, ensemble, deux des plus célèbres comédies de Jules Romains, "Knock ou le triomphe de la médecine" et "M. Le Trouhadec saisi par la débauche", interprétées par l'auteur lui-même, qui réussit la prouesse de travestir sa voix pour donner vie à ses personnages.

M. Caravan mène une vie médiocre, au bureau comme à la maison. Chaque soir, il dîne En famille ainsi qu'avec sa mère que le ménage héberge à l'étage...

En 1962, Pierre Vaneck triomphe dans le rôle l'Aiglon au Théâtre du Chatelet. La critique est unanime à l'égard de son interprétation : "la meilleure de tous les temps" ; elle exprime toute la puissance de l'œuvre de Rostand. Face au talent exceptionnel de Pierre Vaneck, Moshé-Naïm décide d'immortaliser la pièce à travers une création sonore unique.

Celui qu'on nomme Bussy-Rabutin est l'un des plus fameux libertins du Grand Siècle. Apprécié du roi pour ses qualités militaires et ses talents de plume, il fut reçu à l'Académie française en 1665. Pour autant, son comportement avait déjà conduit Richelieu à l'envoyer méditer à La Bastille. Ses duels et ses aventures galantes le rangent parmi la jeunesse indisciplinée de la fin du règne de Louis XIII et de la Régence. En 1666, il fut envoyé en exil sur ses terres où il resta dix-sept ans.

Avec "Adolphe", Benjamin Constant marquait de son sceau la littérature du XIXe siècle et posait l'un des plus importants jalons du romantisme français. Portrait sentimental d'une histoire d'amour tragique, "Adolphe" reflète et illustre les contrées intérieures d'une jeunesse du XIXe siècle naissant, en proie au mal du siècle - prise entre désirs de gloire et mélancolie, entre idéal et spleen.

Les nouvelles de Maupassant ont révélé tout le génie et toute la particularité de cet auteur, qui a mis le fantastique, l'histoire de genre, et la nouvelle normande sur un pied d'égalité en littérature. Les mots racontent simplement une histoire mais c'est tout un monde qui est mis en place et toute une époque qui nous est donnée à entendre.

Le père d'Eugénie Grandet a été tonnelier. Grâce à un sens aigu des affaires et une grande avarice, il a réussi à faire fortune en profitant des événements de cette époque instable. Autrefois maire de Saumur, il fait maintenant fructifier sa grande fortune tout en faisant croire à sa femme et à sa fille qu'ils ne sont pas bien riches. Les habitants de Saumur, plus au courant de la fortune du père Grandet, voient en sa fille Eugénie le plus beau parti de la ville et la courtisent donc ardemment.

"La legende de Saint Julien l'Hospitalier" est avant tout un conte, conçu pour le plaisir d'être dit et entendu ; un récit dans lequel le héros parvient, à travers une série d'épreuves, à un but qui semblait inaccessible. Gustave Flaubert rédige cette "petite bêtise moyenâgeuse" en1875. Il y a, chez Flaubert, l'ambition de donner à son écriture le poids des choses : son texte doit rendre leur vérité. Pour l'atteindre, il recherche l'expression absolue, d'où sa réputation de besogneux : "Ce souci de la beauté extérieure que vous me reprochez est pour moi une méthode. Quand je découvre une mauvaise assonance ou une répétition dans une de mes phrases, je suis sûr que je patauge dans le faux. À force de chercher, je trouve l'expression juste, qui était la seule et qui est, en même temps, l'harmonieuse".