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Le 18 juin 1940 : naissance de Charles de Gaulle. Naissance à Londres derrière un micro avec des mots qui promettent à la France, vaincue par les chars et les avions, la victoire par les chars et les avions. Mais la France n'est pas à l'écoute. La France est sur les routes, dans les villes surpeuplées du Sud-Ouest et du Midi, dans les camps de prisonniers. La France ne parle le 18 juin que d'un seul appel, d'un seul discours, celui que le maréchal Pétain a lancé le 17 juin pour dire qu'il fallait cesser le combat et demander l'armistice. Et la France est d'accord.

La première partie du roman, "La Fille de la comédienne", s'était terminée par le départ du marquis Arthur de Rudemont et de Clémence Beaujonnier, l'institutrice devenue sa maîtresse. "L'Héritage d'Arthur" commence donc au moment où le château n'est plus habité que par l'oncle et la tante d'Arthur, ainsi que des domestiques. Pour parvenir à ses fins (à savoir hériter la fortune du marquis), Clémence a commencé par faire enfermer dans un couvent, Denise, fille naturelle d'Arthur et héritière présumée.

S'il vous venait à l'esprit l'idée saugrenue de vouloir effectuer un séjour, même très bref, dans la chambre n° 13 qui tient une si grande place dans ce roman, vous auriez tout intérêt à vous hâter ! Car l'auteur mène son récit tambour battant, et vous aurez du mal à en suivre le rythme : ne commencez pas votre lecture à 23 heures, car vous abrègeriez votre nuit de sommeil sans jamais avoir l'occasion de souffler dans la chambre n° 13 !

La beauté du devoir, la force rayonnante qui émane de la fidélité héroïque aux vertus chrétiennes, voilà ce que raconte ce roman d'une adolescente jetée dans ce que le monde est convenu d'appeler un grand mariage. Armée de sa seule foi et de sa douceur invincible, Lise finira par incliner à une conception chevaleresque du droit des faibles son mari imbu des préjugés féroces, à demi barbares, de l'aristocratie russe d'autrefois.

Magali et son petit frère Freddy, se retrouvent orphelins à la suite du décès de leur mère malade pendant un voyage en train. Ils sont adoptés par une gouvernante au service de la duchesse de Völhberg et vont ainsi côtoyer les enfants de la famille ducale.

Gregory "le coco" est retrouvé dans un ruisseau, assassiné. Ne faisait-il pas partie, comme Crew "l'aristo", Pinto Silva, Lollie Marsh ou Selby, de la bande du Colonel Dan Boundary ? Aurait-il trahit les "associés" de cette bande qui achète à vil prix les biens de personnes dont ils ont découvert une vulnérabilité ?

Liane, une humble et pieuse orpheline, a été recueillie par son oncle, en Angleterre. Sa modestie contraste avec la beauté éclatante, la brillante intelligence et la vertu élevée de son altière cousine, Marian.

Mais où donc a disparu Oscar Trevor ? Les lettres de ce grand voyageur, expédiées des quatre coins du monde, ne parviennent plus à ses avoués. Serait-il devenu fou ? Enfin, sa nièce, Gwendda, reçoit une lettre inquiétante : derrière son contenu banal et rassurant, un appel au secours codé qu'elle seule peut déchiffrer.

L'Exilée, c'est Myrtô Elyanni, orpheline riche de sa seule beauté, que recueille en Hongrie sa cousine la comtesse Zolyani. Les détestables filles de celle-ci mènent la vie dure à la fière et belle étrangère. La douceur de Myrtô gagne l'affection de Renat, jeune fils du prince Arpad qui a perdu sa femme et traîne un deuil orgueilleux et glacé.

Après la mort de leur mère, Alix de Sézannec et ses frères rejoignent, dans un manoir breton, leur grand-père, le comte de Regbrenz, qui chassa jadis de chez lui Mme de Sézannec. Dans ce château battu des flots et isolé sur la lande, les jeunes gens sont en butte à la haine de leur tante Georgina et de l'oncle Even, épave solitaire et inquiétante. Alix se sent environnée de mystérieuses intrigues.

Parce qu'elle a éprouvé par sa fille d'amères désillusions, Mme Norand a élevé sa petite-fille Annabel, devenue orpheline, dans une dure discipline, avec indifférence et une froideur inflexible. "C'est elle qui a tout détruit en moi, tout glacé, tout perdu. Je la hais", confie Annabel à sa jeune amie Régine. A l'âge où son cœur parle, Annabel se heurte encore plus violemment à l'aïeule qui veut lui faire épouser Roger Brûlard, contre son gré.

Edmond Dantès vit ses derniers jours. Il est depuis des années sur l'île de Monte-Cristo, dans la solitude et le dénuement le plus complet, à pleurer son fils et à se repentir "d'avoir voulu tout courber à sa volonté" plutôt que "d'avoir employé sa fortune immense au soulagement des misérables". Sur le point de mourir, il jette à l'eau une bouteille avec son testament et le plan de la cachette de son trésor. 

Ce deuxième volume commence par une très longue parenthèse. Le premier tome s'était terminé sur le sauvetage du comte de Monte-Cristo et de son fils par un colon français, Fanfar, qui les avait amenés dans son domaine. C'est l'histoire de Fanfar, inséré dans Le fils de Monte-Cristo, et qui n'a aucun rapport ni avec l'intrigue de ce dernier, ni avec le personnage de Monte-Cristo qui n'y est jamais mentionné.

Vénus a fait son choix. Mais était-ce le bon ? Quand elle apprend la vérité sur son enfance, le doute s'insinue. À la fois prisonnière de son ambition et rattrapée par ses sentiments, elle découvrira bientôt que les alliés d'hier ne sont plus tout à fait ceux d'aujourd'hui.

Trois mois après le départ de Monte-Cristo de Paris. Le procès de Benedetto s'ouvre, commenté par le journaliste Beauchamp et Château-Renaud. Benedetto simule un repentir très chrétien et sauve sa tête. Car sa mère, la baronne Danglars, rongée par le remords, a promis le reste de sa fortune (un million) aux jésuites pour le sauver. Benedetto part au bagne, en compagnie du forçat Sanselme.

Après avoir purgé 20 ans de prison pour un meurtre qu'il n'a pas commis, un homme rentre chez lui pour se venger d'un pasteur local (le Doyen Maitland) qui savait qu'il était innocent mais qui n'a rien fait pour le défendre. Roman très réussi de Maxwell Gray en 1886. Le best-seller de l'époque, "The Silence of Dean Maitland", associe des descriptions évocatrices du paysage rural anglais, à l'image de George Eliot et de Thomas Hardy, à un scénario captivant, qui rappelle les meilleurs romans à sensation de l'époque.

Le roman anglais intitulé l'"Héritage de Gledesworth", quoiqu'il soit écrit pour l'éducation, n'en est pas moins fort romanesque. Trois prétendants s'y disputent le cœur d'une jeune fille : le premier pousse la passion jusqu'au crime, le second jusqu'au mensonge et le troisième passe par beaucoup d'épreuves. Qui des trois obtiendra la main de la jolie Alice ?

Trois années de silence passent alors. Nous retrouvons Mérey au théâtre, à Paris, en 1796. Par hasard, il aperçoit Eva dans une loge. Ils se rencontrent, mais Jacques repousse Eva. Celle-ci, désespérée, se sauve pour aller se jeter dans la Seine... Le docteur se met à sa poursuite, la sauve, mais repousse toujours son amour. Elle offre de devenir sa servante et de lui remettre tous ses biens afin qu'il fonde un hospice dans le château de son père.

Nous retrouvons la suite des aventures de l'"Homme Tigre" à Londres dans un cirque, parti à la recherche du docteur qui a fait subir des expériences sur sa mère.

Le plus étonnant des romans d'amour au temps de la Révolution Française. Un médecin éveille à la vie et à la joie une fillette, une "innocente" : les sentiments les plus tendres s'épanouissent entre eux, mais les jeunes gens sont brutalement séparés. Le médecin se lance alors dans la politique et devient à Paris, au sein de la Convention, le compagnon fidèle du grand Danton. Toute l'épopée de la patrie en danger traverse ce livre où l'amour et la mort éprouvent tour à tour les héros.