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Octavio Paz fue un escritor tan mexicano como internacional. Estuvo activo literariamente desde la década de 1930 hasta su muerte en 1998. Aunque supo ser entre otras cosas ensayista y diplomático, en casi todas sus búsquedas (incluido sus variables compromisos políticos) latía el intento de lograr una comunión entre poesía y vida. En la obra de Paz dialogaban el surrealismo, la generación del ´27 española, las tradiciones hindúes y las muchas vetas de la cultura mexicana. Fue Premio Nobel en 1990 y Premio Cervantes en 1981.

Pocos han revolucionado el fútbol al nivel que lo ha hecho Johan Cruyff (1947-2016). Nadie al igual que él logró hacerlo como jugador y como entrenador. Con el número 14 al hombro brillaba en la “Naranja Mecánica”, la selección de los Países Bajos dirigida por Rinus Michels que a principios de los ´70 transformó la manera de practicar el deporte más popular del mundo. Entrenando al Barcelona en los '90 profundizó ese modelo y sentó las bases para lo que sería años después el extraordinario equipo de Guardiola, Messi, Xavi e Iniesta.

Hay un “sello Almodóvar”, qué duda cabe. Y son muy pocos los directores de cine que pueden decir lo mismo. Mujeres al borde de un ataque de nervios, Todo sobre mi madre, Volver, La piel que habito junto a una veintena de películas más, con dos Premios Oscar y varios Goya, lo consagran como el cineasta español contemporáneo más reconocido internacionalmente.

En el tango hay un antes y un después de Astor Piazzolla. Compositor, bandoneonista, formador de grupos inolvidables. Cuando aparecieron sus primeros álbumes, la vieja guardia del género sentenció que “eso” no era tango. Pero el tiempo fue resolviendo la disputa. Temas como “Adiós Nonino”, las Cuatro estaciones porteñas y “Balada para un loco” quedaron adheridos para siempre a las calles de Buenos Aires. Y hay toda una veta piazzolleana en la música de las nuevas generaciones. Piazzolla fue un hombre complejo.

Mike Tyson será sin dudas recordado como uno de los pegadores más rotundos de la historia del boxeo. El público no llegaba a sentarse antes de algunos de su knock outs. Su trayectoria electrizante entre los '80 y los '90, manejado por el polémico Don King, lo convirtió en una celebridad mundial que en el pugilismo solo es equiparable a Mohammed Ali y Floyd Mayweather. Tan vertiginoso como había sido su crecimiento fue su caída, jalonado por los escándalos de su vida personal y por la derrota ante Evander Hollyfield.

San Martín fue protagonista de primera línea en la liberación de buena parte de Sudamérica del yugo colonial. Nacido en Yapeyú, se había formado como militar en España, pero encontró su lugar entre los independentistas del Virreinato del Río de la Plata. Tras comandar como General varias batallas decisivas en Argentina, llevó a cabo la epopeya del Cruce de los Andes junto a sus soldados. Así pudo contribuir a otras luchas en Chile y Perú contra los realistas españoles.

Gustavo Cerati ya es una bandera del rock latinoamericano. Nacido en Buenos Aires, brilló en los ´80 y ´90 con Soda Stereo, el trío que conformaba con Bossio y Alberti. Cuando decidió disolver la banda, después de una gira legendaria por todo el continente, dio inicio a una carrera solista igual de notable, con discos como “Bocanada”, “Ahí vamos” y “Fuerza natural”.El accidente cerebrovascular que sufrió al término de un recital en Caracas lo hizo estar inconsciente varios años, hasta su muerte en 2014.

El autor de "Cien años de soledad", junto a decenas de novelas, obras de no ficción y guiones para cine. El renovador de las letras colombianas y latinoamericanas, protagonista de primera línea del fenómeno editorial conocido como el “boom”. Uno de los padres del realismo mágico, que trajo nuevas maneras de imaginarse a los habitantes del continente. El ganador del Premio Nobel de Literatura 1982, entre otras distinciones. Gabriel García Márquez llegó a ser en un mito viviente de la cultura de fines del siglo XX.

El muralismo mexicano cambió para siempre la manera de experimentar el arte público, y no solo en Latinoamérica, sino alrededor del mundo. Diego Rivera emerge como uno de los pintores más descollantes de aquel movimiento artístico. Alimentado de las tradiciones aztecas y de las vanguardias de su tiempo, Rivera plasmó su arte en obras fulgurantes como “El mercado de Tlatelolco” y “Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central”.

Hernán Cortés queda en la historia como el líder de la conquista militar que terminó con el Imperio Mexica. Se embarcó de joven rumbo al continente americano, al que los españoles apenas habían arribado. En conflicto con sus superiores, decidió emprender una campaña militar que lo llevó de Cuba a México. Durante su avance, jalonado por alianzas astutas con otros pueblos que estaban enemistados con los aztecas, Cortés se abrió paso hasta Tenochtitlan.

Chavela Vargas fue, qué duda cabe, una de las voces más conmovedoras del último siglo. La intérprete inigualable de clásicos como “La llorona” era el secreto guardado de México, hasta que en sus últimos años le llegó el reconocimiento mundial. Lo suyo fue vivir intensamente. Tuvo una infancia dura. Encontró su escape en el canto de boleros y rancheras. Conoció grandes amores, incluido aquel con Frida Kahlo. Cayó en el pozo del alcoholismo, y finalmente pudo salir.

Picasso, el revolucionario de la pintura. Picasso, el maltratador de mujeres. El que retrató a la humanidad sufriente en el “Guernica”. El comunista cuyo nombre se convirtió en una marca global. Esta biografía ayuda a comprender cómo convivían en él todas estas facetas. Pablo Picasso creó junto a otros un nuevo modo de pintar, el cubismo, que estuvo cercano a las propuestas de los surrealistas (no sin tensiones). Luego atravesó una serie de períodos propios. En esas etapas fue soltando infinidad de dibujos, esculturas y, sobre todo, cuadros.

Durante casi toda su vida adulta, Woody Allen fue considerado uno de los mayores genios humorísticos del cine, si no el mayor, por películas como “Annie Hall”, “Hannah y sus hermanas”, “Manhattan”, “Match Point” y “Medianoche en París”. Allen se ha destacado sobre todo como director, guionista y actor, aunque cuenta con varios libros escritos y es músico de jazz. Sin embargo, la valoración de su legado viene complicándose por las denuncias de abuso infantil hechas hace años por su ex esposa, Mia Farrow, y ratificadas por la presunta víctima, su hija adoptiva Dylan.

El detrás de escenas de la vida artística de Madonna, la legendaria reina del pop. Madonna Ciccone, mejor conocida como Madonna, nació en 1958 en Michigan, y es un ícono en el mundo del entretenimiento, pero su trajectoria al estrellato no fue fácil. Marcada por una difícil infancia y el ambiente conservador en el que creció, Madonna tuvó que rebelarse contra aquellos a su alrededor para lograr su sueño de ser una estrella. Para vencer los múltiples obstáculos a lo largo de su carrera, Madonna usó su característica actitud rebelde, la cual ha inspirado a millones de personas alrededor del mundo.

Un humorista que hizo reír a millones de personas. Un final trágico. Robin Williams había comenzado su carrera con hitos como el protagónico en “Mork & Mindy”, pero fueron sus películas de los ´80 y ´90 las que lo grabaron en la memoria colectiva. Quedó ampliamente demostrado lo versátil que era en actuaciones como las de “Mrs. Doubtfire”, “La sociedad de los poetas muertos”, “Jumanji”, “Good Will Hunting”, la voz del Genio en “Aladdin”, “Patch Adams".

Sobre la tumba de Julio Cortázar en París alguien dejó un graffiti: "Cronopio". Pocos escritores pueden jactarse de haber introducido palabras que repiquen así en el imaginario colectivo. Cortázar fue, entre tantas cosas, el autor de "Rayuela", una novela que marcó a fuego a la juventud latinoamericana y española a principios de los ´60 y ha sido traducida a más de treinta idiomas.

Pancho Villa, uno de los principales líderes de la Revolución Mexicana, sigue fascinando a historiadores y curiosos. Villa se sumó a la revolución tras una trayectoria inicial como bandolero. Rápidamente demostró una gran capacidad para reunir en torno a él el apoyo popular contra los hacendados. Al frente de la División del Norte obtuvo importantes victorias militares. En 1914, por un momento, tomó junto a Zapata la capital de México. Mientras se replegaba en las zonas bajo el control de sus tropas, impulsó varias transformaciones económicas y sociales.

Desde la cárcel, Nelson Mandela se convirtió en el símbolo internacional de quienes luchaban para terminar con el régimen racista del apartheid en Sudáfrica. Había nacido en el pueblo xhosa y participaba en política desde muy joven dentro del partido Congreso Nacional Africano. Tras veintisiete años preso, logró el objetivo que compartía con varias generaciones de activistas: el principio del fin de las divisiones odiosas entre blancos y negros.

Mercedes Sosa está entre las voces más potentes de toda América Latina. Cantó las versiones más reconocidas del folklore: tantos temas de Atahualpa Yupanqui, Violeta Parra y otros quedaron asociados para siempre a sus interpretaciones memorables.

Charles Chaplin, Charlie, Carilitos... El hombre que marcó lo que podían significar el humor y la compasión en la era del cine mudo. Como actor y director sabía entrecruzar la ternura, la crítica social y la comedia física con un talento solo equiparable al de Buster Keaton. Su personaje del Vagabundo (Charlot) se hizo querer por millones de personas alrededor del mundo. Entre las décadas de 1910 y 1940 Chaplin filmó películas imborrables: "El chico", "Luces de la ciudad", "Tiempos modernos" y "El gran dictador" y varias decenas más.